Bezeichnung für Arzneimittel, die nicht verschreibungspflichtig sind (Selbstmedikation). Sie sind auch im Einzelhandel außerhalb von Apotheken frei verkäuflich. Seit dem GKV-Modernisierungsgesetz werden die Kosten für nicht verschreibungspflichtige Arzneimittel grundsätzlich nicht mehr von den Krankenkassen übernommen.

Seit dem 1. April 2004 regelt ein Ausnahmekatalog des Gemeinsamen Bundesausschusses, der ein Bestandteil der Arzneimittel-Richtlinie ist, welche nicht verschreibungspflichtigen Arzneimittel weiterhin verordnet werden können.

Verschreibungspflicht